banner
Trainen bij het ochtendgloren

Om te trainen voor de halve marathon ga ik een paar keer per week tussen half zes en kwart voor zes de deur al uit. Het is nog donker, maar niet lang erna begint de lucht lichter te kleuren. De wereld verandert van zwart naar donkergrijs, en nog later op mijn ronde naar lichtgrijs. Hier en daar gaat het licht achter een raam aan. Ik kom een enkele fietser tegen. En nog een. Ik hoor een eekhoorn wroeten in de berm, op zoek naar een verstopte noot. En in elke boom langs de weg piept een vogel, alsof ze me willen aanmoedigen om de eindstreep bij mijn huis te halen.

19 maart 2024, Steven Verhelst

Andrei Kivilev & de fietshelm

In mijn wielerscheurkalender las ik dat Andrei Kivilev vandaag 20 jaar geleden overleed, na een val en een schedelfractuur de dag ervoor, tijdens een etappe in Parijs-Nice. Niet veel later volgde de helmplicht. Ruim tien jaar eerder waren er al plannen geweest voor het verplicht dragen van een helm, maar die werden door een staking van de renners in de Tour de France, onder leiding van onder andere Laurent Fignon, wiens lange haren altijd wapperden in de wind, de kop ingedrukt.
   Nu is de helm niet meer weg te denken uit het wielrennen. En ook op straat zie je steeds meer mensen met een fietshelm. Terecht natuurlijk, want wij zijn ons brein - maar dat is een ander verhaal.
   Terug naar de koers en de helm. Nu komen er steeds meer futuristische helmen om nog meer windweerstand weg te nemen, en gaat men waarschijnlijk weer regels maken. Dit keer tegen de (vorm van de) helm.

13 maart 2024, Steven Verhelst

Tevredenheid, spierpijn en Bart Veldkamp

Gisteren liep ik mijn eerste 10 km loop van dit jaar - bij Regio Atletiek Mechelen.
   Het was een graad of tien, bewolkt, droog en eigenlijk prima loopweer.
   Zou ik als een Bart Veldkamp van start gaan? In elke wedstrijd die hij reed, leek hij wel weg te gaan op het schema van het wereldrecord. Of in elk geval zijn persoonlijk record.
   Het wereldrecord zat er voor mij niet in, maar misschien wel een persoonlijk record.
   De eerste twee kilometer gingen super makkelijk, en zat ik al tien, vijftien seconden voor op schema.
   Ik nam bewust wat gas terug om niet in te storten, maar bleef goed tempo lopen. De laatste kilometer perste ik er nog alles uit. Sneller ging niet met dit lichaam.
   Uiteindelijk was ik 5 seconden sneller dan mijn beste tijd tot nu toe.
   Die avond overheerste de tevredenheid, en de spierpijn.

11 maart 2024, Steven Verhelst

Wonder of wonderkind

De afgelopen dagen vond het WK sprint plaats, en vandaag en morgen is het tijd voor het WK allround. Op de schaats natuurlijk. Beide in Inzell.
   Het wonderkind op de sprint, Jordan Stolz, had zich tegen de verwachtingen in afgezegd voor de WK sprint, en zich ingeschreven voor de WK allround.
   Vandaag heb ik met verbazing zitten kijken. Na dag 1 staat Stolz flink voor op Patrick Roest - vooraf de grootste favoriet voor de titel. Op de 1500 meter moet Roest al ruim 3 seconden goed maken, terwijl hij waarschijnlijk juist tijd zal verliezen. Dan zal er op de 10 kilometer een wonder moeten gebeuren.
   Een wonder of een wonderkind - daar zal het om draaien.

9 maart 2024, Steven Verhelst

Kokos en Flamingo

Flamingo

In ons bad staat een fles doucheschuim met kokosgeur.
   Als ik douche en ik doe mijn ogen dicht, lijkt het alsof ik weer in Flamingo hotel & casino, het oudste op de legendarische Strip in Las Vegas. Daar ruikt het in de speelruimtes altijd licht naar kokos, en niet omdat er te vaak pinacoladas of Bahama-mamas op de grond zijn gemorst. Het zit in hun luchtverfrisser - waarschijnlijk om de zweet en alcoholgeur van de gokkers te verdrijven.

3 maart 2024, Steven Verhelst

7 jaar vader

Vandaag ben ik precies zeven jaar vader.
   Zeven.
   Vanochtend at ik eenhoorntaart als ontbijt, en dacht ik aan mijn leven als zevenjarige.
   Wat weet ik nog van toen ik zeven jaar was?
   Dat er pannenkoeken waren op mijn verjaardag. Dat ik niet goed naar de bodem van het zwembad kon duiken. Dat ik een pistool met pingpongballen wilde kopen, tijdens onze vakantie in Zuid-Frankrijk. Dat ik, toen ik een ijsje mocht kopen, de namen van de Franse smaken door elkaar haalde, en geen fraise kreeg, maar vanille.

1 maart 2024, Steven Verhelst

Extra

Vandaag was een extra dag om plezier te hebben zonder dat je daar ouder van wordt.
   Het is natuurlijk ook een dag die je extra moet werken zonder dat je daar meer maandsalaris voor krijgt.
   Misschien is dat het verschil tussen de optimist en de pessimist.

29 februari 2024, Steven Verhelst

Start en finish

Vandaag is met de Omloop Het Nieuwsblad het officiële begin van het wielerseizoen. Morgen vindt met de Internationale Sluitingsprijs in Oostmalle ook de afsluiting van het cyclocrossseizoen plaats. Een wisselen van de wacht. De modder wordt ingeruild voor het asfalt. De bemodderde gezichten maken plaats voor trekkende grimassen, juichende armen, vermoeide blikken, heroïsche bergbeklimmingen en splijtende demarages op kasseistroken.

24 februari 2024, Steven Verhelst

Stoppen

Schaatsster Irene Schouten, die afgelopen weekend op het WK afstanden in Calgary 3 gouden medailles won, kondigde gisteren aan met topsport te stoppen.
   Trainers, collega's, schaatskenners - iedereen was verbaasd. Maar ze wil gewoon iets anders gaan doen; de hectiek van de topsport achter zich laten. En geef haar eens ongelijk.
   Om aan de top te staan heb je discipline nodig. Leuke dingen opgeven, trainen, alles voor dat ene moment van winnen. Dat gevoel maakt de lijdensweg waard. Voor sommigen althans.
   Voor Schouten is het afgelopen, maar ze blijft voor altijd drievoudig Olympisch kampioen, negenvoudig wereldkampioen en viijfvoudig Europees kampioen.

20 februari 2024, Steven Verhelst

Krokus of pasen?

Afgelopen week was het .in België krokusvakantie. Door sommigen ook wel carnavalsvakantie genoemd.
   In sommige tuinen en parken heb ik al narcissen zien bloeien. Osterglocken worden die in Duitsland wel genoemd. Rond de paasdagen zouden die moeten verschijnen.
   De eerste muggen heb ik ook al gezien. Wie weet zijn er volgende week al asperges?

16 februari 2024, Steven Verhelst

Explosies

Gisteren was er alweer een explosie in Nederland - na Rotterdam vorige week, nu in Herveld in Gelderland, waarschijnlijk van een illegaal lab dat methamphetamine produceerde.
   Het probleem met chemisch afval van drugslabs komt al regelmatig in het nieuws; daar komen nu explosies bij.
   Wat veroorzaakt die explosies? Veel brandbare, organische oplosmiddelen worden er gebruikt bij de productie van methamphetamine, in combinatie met een gevaarlijke reactie met bijvoorbeeld jood en hypofosforzuur. Daarbij kan het brandbare fosfinegas ontstaan, wat in een kettingreactie mogelijk een explosie veroorzaakt met de organische oplosmiddelen.
   Wat voor chemici zijn het, die methamfetamine maken?  En onder welke omstandigheden? Zonder goed werkende zuurkast, veiligheidbril en witte jas is geen enkele chemische reactie aan te raden.

13 februari 2024, Steven Verhelst

Tijdloze actualiteit

Beckman

In de bibliotheek van Leuven zag ik bij de jeugdboeken Thea Beckman's Kinderen van moeder aarde staan. Ruim vijfendertig jaar geleden had ik die voor het laatst gelezen, en ik besloot het boek uit te lenen, gewoon voor mijn plezier.
   Het boek gaat over een wereld na een enorme oorlog, waardoor het grootste deel van de mensheid is gestorven en het klimaat is veranderd. Groenland is veranderd in een paradijselijke wereld die geregeerd wordt door vrouwen. Maar op een dag komt er een schip van een ander continent aan die het land wil veroveren.
   Veel van de thema's in het boek - oorlog, milieuvervuiling, sociale problemen - zijn nog steeds actueel. Dat is literatuur: nieuws dat nieuws blijft.

8 februari 2024, Steven Verhelst

Suikervrij

Om iets aan gewicht kwijt te raken, ben ik niet alleen tijdelijk gestopt met het drinken van alcohol. Ik eet ook niets meer waar toegevoegde suikers in zitten. Geen jam, geen chocolade, geen koekjes, geen snoepjes, geen mueslirepen, zelfs geen vleeswaren, want zelfs in kipfilet zit toegevoegd suiker: bruine streepjes van caramel om de illusie te geven dat het gegrild is.
   Waar voedsel wordt geproduceerd, wordt de boel in de meeste gevallen bedonderd.
   Het best gril je je eigen kip, of word je vegetariër.

5 februari 2024, Steven Verhelst

Dry January

Net als vorig jaar heb ik meegedaan aan 'dry January' - een maand geen alcohol drinken. En ik doe er nog een schepje bovenop: in februari is het in België Tournee Minerale. Ook een maand geen alcohol drinken. Daarna heb ik me voorgenomen om zelfs in maart en april niets te drinken, totdat ik de halve marathon gelopen heb, die ik mij voorgenomen heb te lopen in de eerste week van mei. Het liefst in een nieuw persoonlijk record.

1 februari 2024, Steven Verhelst

Steven leest:
Alex Boogers - Wij zijn van diamant

Steven luistert:
Black Sabbath - Paranoid

Steven kijkt:
The last of us - season 1, part 7

Nieuws


Een nieuwe column. Over mijn avonturen op weg naar en in een wasserette in Genua

Een column. Over een fietstocht met Marcel Maassen langs vier bierbrouwerijen rond Leuven

Archief

www.stevenverhelst.nl


Want zelfs de raarste wereld dient beschreven te worden