Klimaat
Dit
jaar worden er tal van klimaatrecords gebroken. Het was vorige maand al
de warmste juni ooit, en deze maand lijkt de warmste maand ooit gemeten
te worden. Wereldwijd dan, want in Nederland en België is het de
afgelopen weken pestweer.
Het extreme weer wordt toegeschreven aan klimaatverandering.
We leven al een tijd lang in het anthropoceen - het
geologische tijdperk waarop de mens invloed heeft op de gebeurtenissen
en veranderingen op aarde. Maar de gevolgen worden nu echt duidelijk
merkbaar. Dan helpt het niet om een keertje met de trein op vakantie te
gaan - er moest structureel iets gebeuren om de uitstoot van
koolstofdioxide en andere broeikasgassen niet alleen te verminderen,
maar helemaal stop te zetten.
Maar ik ben realistisch, en ik vrees dat het met de
stijgende wereldbevolking en de stijgende welvaart in zich nog
ontwikkelende landen niet mogelijk is om de vleesconsumptie, en
überhaupt de massaconsumptie, genoeg af te remmen om verdere
klimaatverandering te kunnen voorkomen.
Wie weet is de wereld al verwoest voordat het einde der tijden aanbreekt... .
31 juli 2023,
Steven Verhelst
Balletje balletje
Van
balletje balletje hoorde ik ergens half jaren tachtig. Er werd op
televisie voor gewaarschuwd, en ook mijn opa had het erover met oom
Leo. Dat ze mensen op straat hadden zien spelen om te raden onder welk
bekertje een balletje zat.
"De eerste keer laten ze je winnen," zei mijn opa, "maar als het daarna om het grote geld gaat, verlies je geheid."
Vandaag was ik op een kinderverjaardag, en mijn dochter
kwam aanzetten met drie plastic ijshoorntjes uit de zandbak. Ik stopte
er een steentje onder, en schoof ze heen en weer. Ze raadde zelden waar
het steentje zat, hoewel een van de ijshoorntjes een andere kleur had.
Maar veel rijker dan een schepje zand in mijn handpalm werd ik er niet
van.
29 juli 2023,
Steven Verhelst
Online!
Sommige vakanties geven je energie, andere zijn vermoeiend en uitputtend.
Ik denk dat ik terug ben van het tweede soort vakantie.
Er waren geen merkwaardige musea, geen sporttrainingen,
geen wijn- of whiskyproeverijen, geen wandelingen in de bergen of in de
woestijn, maar wel treinuitval en slapeloze
nachten.
Maar ik ben terug. Thuis en online. En in augustus zal ik
berichten over de beslommeringen en slijtageslagen die een vakantie
rijk kunnen zijn.
28 juli 2023,
Steven Verhelst
Unplugged
Ik ga op reis en ik neem niet mee: een laptop.
Deze foto is al van 15
jaar geleden, toen ik nog geen WiFi had en mijn laptop met kabel op
internet moest aansluiten. Tijdens mijn verhuizing van de USA naar
Duitsland was ik letterlijk een paar weken unplugged.
Ook nu zal ik een paar weken niets op deze blog posten,
maar op een treinreis door Europa zijn. Hopelijk kan ik na afloop
rapporteren over mijn saaie en hopelijk minder saaie avonturen op
treinen en ferries.
9 juli 2023,
Steven Verhelst
Verjaardag
Deze week is het niet mijn verjaardag of de verjaardag van deze blog, maar van mijn eigen laboratorium.
Precies vijftien jaar geleden, begin juli 2008, begon ik
mijn laboratorium op het gebied van chemische biologie met een focus op
protease enzymen aan de Technische Universiteit München,
gefinancierd door de Deutsche Forschungsgemeinschaft met een Emmy
Noether carrière-ontwikkelingsbeurs.
Het was een hectische, leuke, spannende, soms
frustrerende, teleurstellende, rare, saaie, en ook humoristische,
aangename, inspirerende, leerrijke tijd...
Om bij deze gelegenheid stil te staan, organiseerde ik een
korte, hybride meeting, met gastspreker Prof. Laura Edgington-Mitchell
van de universteit van Melbourne, een lezing van mij over de
ontwikkeling van de diverse projecten binnen mijn laboratorium, korte
updates van voormalig medewerkers over hun avonturen sinds ze mijn lab
hebben verlaten, en een diner (met pubquiz) om de dag af te sluiten.
6 juli 2023,
Steven Verhelst
Jasper
Ook de tweede massasprint van de Tour werd gewonnen door Jasper Philipsen, uitstekend gelanceerd door Mathieu van der Poel.
In een documentaire over de Tour van vorig jaar vernam ik
dat Philipsen de bijnaam Jasper Disaster heeft. Maar ik denk dat hij
die bijnaam nu wel kwijt kan raken.
4 juli 2023,
Steven Verhelst
Tour de France
Hij is weer begonnen - die schitterende Tour de France.
Het is geen traditioneel parcours dit jaar, met proloog,
een eerste week vol vlakke etappes met een tijdrit als slot, daarna een
bergketen, een aantal overgangsritten gevolgd door een tweede
bergketen, een tweede tijdrit en de feestetappe naar de Champs d'Elysee.
Dit jaar begint de Tour met een heuvelachtige eerste rit
in Baskenland. Verder zijn er wel zeventig bergen die beklommen dienen
te worden, en slechts een relatief korte tijdrit.
Het is een Tour voor klimmers.
Misschien is dat in het voordeel van Jonas Vingegaard.
Of zal uitdager en tweevoudig winnaar Tadej Pogacar met het geel in Parijs staan?
We weten het pas over twee weken.
1 juli 2023,
Steven Verhelst
